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Un architecte dessine les plans de bâtiments, que ce soit des maisons individuelles, des logements collectifs ou des bâtiments publics, et en supervise la construction. Ce bâtisseur doit être à la fois créatif, à l'écoute des souhaits de ses clients, et respecter les nombreuses nomes légales liées à la construction. Cette profession réglementée est très riche, au carrefour de l’art et du droit, ancrée dans le concret.
Voici un tour d'horizon du métier d’architecte, comprenant les fonctions exercées, les qualités requises, les conditions d’accès à la profession et les débouchés.
Un architecte peut travailler à son compte en tant qu’indépendant, ou choisir d’exercer dans une agence, en tant que salarié ou associé. Il peut aussi travailler dans la fonction publique, notamment pour des syndicats de propriété.
Au quotidien, l’architecte réalise les tâches suivantes:
L’architecte divise son temps de travail entre son bureau où il dessine les plans, prépare des dossiers administratifs et consulte les nouveautés légales et normatives relatives à l’urbanisme, et la visite des chantiers où il s’assure du bon déroulement des opérations et veille à ce que les normes de sécurité soient respectées par les ouvriers.
L’architecte doit avoir une appétence pour le dessin dessin artistique et technique, tant à la main qu’à l’aide d’outils informatiques. Désormais, les plans sont réalisés sur des logiciels de conception de dessins assistés par ordinateur, mais cela n’empêche pas le fait que l’architecte doit être capable de réaliser ses plans à la main, sur des calques.
Il a une sensibilité artistique et il doit se construire une solide culture en histoire de l’architecture.
Il doit aussi être rigoureux et précis quant à la lecture, la compréhension et l’application du droit de l’urbanisme. L’architecte doit respecter et faire respecter les normes légales et réglementaires en vigueur.
L’architecte est aussi un chef de projet, il est donc important qu’il puisse avoir une vision globale d’un chantier et qu’il sache coordonner les différents professionnels qui interviennent.
Dans l’exercice de ses fonctions, il prend des décisions importantes, parfois dans l’urgence, et doit donc être calme et réfléchi. Sa résistance au stress est aussi capitale, puisqu’il doit souvent gérer des retards et des problèmes sur le chantier.
Ce métier peut s’exercer en autonomie, en tant qu’architecte libéral, avec une Habilitation à la Maîtrise d’Oeuvre en son Nom Propre (HMONP), qui s’acquière en un an après une formation de type Bac+5. Pour les personnes souhaitant rester salariées, il est possible d’exercer en tant qu’architecte salarié avec la formation de type Bac+5. Il peut donc choisir son mode d’exercice, selon le niveau de responsabilités et d’indépendance qu’il souhaite.
La profession est extrêmement valorisante puisqu’elle permet d’élaborer et de suivre un projet de l’idée de sa conception à sa réalisation concrète. Un architecte voit ses plans se matérialiser tout en participant à chaque étape de la construction.
Son activité au quotidien est très polyvalente, il rencontre de nombreux professionels et a la satisfaction d’accompagner ses clients dans un projet souvent déterminant dans leur existence.
Le principal inconvénient est la responsabilité, notamment s’il exerce à son compte. L’architecte peut être tenu pour responsable de tout problème lié à la conception des plans et parfois même des accidents de chantier. Il peut aussi être sanctionné par son Ordre, voire être radié, en cas de manquement grave à ses obligations.
Aussi, l’architecte est souvent pressé par ses clients et se trouve parfois tributaire des professionnels qui réalisent le chantier, ce qui peut être frustrant.
Les études d’architecture sont longues, exigeantes et sélectives, notamment pour être habilité à exercer à son compte, et d’autant plus pour se spécialiser dans certains domaines.
En France, vingt Écoles Nationales Supérieures d’Architecture (ENSA), ainsi que l’Institut National des Sciences Appliquées (INSA) à Strasbourg et l’École Spéciale d’Architecture (ESA) à Paris dispensent les formations nécessaires pour devenir architecte.
Voici le cycle d’études post bac pour devenir architecte :
A ce stade, le diplômé ne peut pas exercer en tant qu’indépendant.
Pour exercer en libéral ou se spécialiser, l’architecte devra obtenir une homologation en plus de son DEA. L’Habilitation à la Maîtrise d’Oeuvre en son Nom Propre (HMONP) permet à l’architecte d’exercer en libéral et de s’inscrire à l’Ordre des Architectes. Elle s’obtient en un an et confère un niveau Bac +6.
Pour se spécialiser, l’architecte pourra obtenir des diplômes supplémentaires, de niveau Bac +8 :
En France, il y a environ 30 000 architectes inscrits au tableau de l’Ordre des architectes. La part des travaux déclarés par des architectes exerçant en société ne cesse d'augmenter d’année en année au détriment de celle des architectes exerçant en libéral, actuellement 70 % contre 30 %. De plus en plus de cabinets regroupant plusieurs professionnels du secteur de la construction se forment, pour centraliser les différents aspects d’un projet. Les femmes représentent aujourd’hui environ 30 % des architectes en France.
Les architectes diplômés trouvent généralement rapidement un emploi s’ils souhaitent devenir salariés. 40 % d’entre décrochent même un emploi avant même d’avoir fini leur cursus, notamment grâce aux stages et à l’alternance. Les architectes résistent assez bien à la crise économique.
La rémunération des architectes en profession libérale varie énormément d’une personne à l’autre, puisqu’elle dépend de l’envergure des projets, de la ville d’exercice et des honoraires pratiqués. En moyenne, le revenu mensuel moyen d’un architecte libéral se situe aux alentours de 5 000 euros bruts.
En tant que salarié, vous pourrez prétendre à un salaire d’environ 2 000 euros bruts par mois en début de carrière. En fonction de votre poste, de vos responsabilités et des projets que vous aurez menés à bien, vous pourrez prétendre à un salaire de 6 000 bruts en fin de carrière ou plus si vous devenez responsable d’agence.
En terme de perspectives d’évolutions, un architecte peut devenir responsable d’agence ou choisir de se spécialiser, par exemple dans la conservation des monuments historiques ou devenir expert auprès des tribunaux.
Si l’architecte peut être soumis à des horaires de travail classiques en tant que salarié, plus il gagne en responsabilités, plus il voit ses horaires étendus et plus il doit être disponible à tout moment, surtout s’il exerce à son compte.
Trouver un emploi en tant qu’architecte n’est pas chose aisée. En effet, la concurrence est sévère dans ce domaine et la démarche de recherche requiert de la persévérance, de la détermination et essentiellement une bonne stratégie, de manière à valoriser vos compétences et vous démarquer sur le marché du travail. Nous allons résumer en quelques lignes les étapes importante à suivre pour réussir votre candidature et devenir architecte :
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